Чистый сад и огород (Украина, Киев). Колорадский жук (Leptinotarsa decemlineata (Chrysomelidae))

На Земле около 300 тысяч известных науке видов жесткокрылых. Так называют отряд жуков. Передние их крылья (надкрылья) - прочная хитиновая броня. Она прикрывает задние, сложенные на брюшке перепончатые крылья. Этих задних крыльев может и не быть (тогда жук не сможет летать), а вот надкрылья есть обязательно.

Одним из самых известных и больше всего причиняющим хлопоты доставляет человеку картофельный жук. Другое его название - колорадский жук. Это жук начал свои завоевательные походы из США - из района Скалистых гор.

Первоначально он был вполне безобиден, питался листвой дикороса Solanum rostratum. Около 1850 года в ареале обитания колорадского жука построили железную дорогу и начали разводить картофель. На новом культурном растении жук развивался лучше, чем на дикоросе. Сыграло свою роль и то, что картофель сажают густо и, следовательно, он дает вредителю более обильную пищу, чем дикорос, растущий вразброс.

Длина колорадского жука колеблется в пределах от 9 до 12 мм, ширина 6 -7 мм. Тело короткоовальное, сильновыпуклое, блестящее, красновато-желтое со светлыми надкрыльями, на каждом из них пять черных полос (всего, таким образом, десять откуда и латинское видовое название decemlineata десятилинейчатый). Перепончатые крылья у жука хорошо развиты, с их помощью в жаркие летние дни жуки и совершают длительные перелеты.

Окраска тела личинки в первом и втором возрасте темно бурая; с третьего возраста личинка становится ярко-оранжевой, розоватой или желто-оранжевой. Своей окраской и горбатой формой в этот период они легко отличаются от личинок прочих местных наших листоедов. И жуки и личинки колорадского жука питаются листьями пасленовых культур: картофеля, томата, баклажана, намного реже табака. Охотно поедают и некоторые дикие растения этого же семейства.

Образ жизни колорадского жука очень сложен. Его изучению многие зарубежные и российские ученые посвятили многие годы.

Жуки зимуют во взрослом состоянии. Весной они выходят из почвы и вскоре начинают питаться на всходах картофеля и спариваться. Если, как это часто бывает, спаривание происходило осенью, до наступления глубокого зимнего покоя, именуемого диапаузой, то весной, после нескольких дней питания, самки могут начинать откладывать яйца и без дополнительного спаривания. Таким образом, всего одна самка может явиться основательницей нового очага.

Перезимовавшие самки с весны до осени откладывают на нижнюю поверхность листьев ярко оранжевые яйца. В течение одного дня самка откладывает от 5 до 80 яиц. Всего же она может отложить их до 1000, хотя средняя плодовитость значительно меньше 350. Количество поколений за лето зависит от климата местности и погоды. На севере европейского ареала жук развивается в одном поколении, на юге успевает образовать три последовательных генерации (в Средней Азии на орошаемых землях до четырех!).

На стадии личинки у колорадского жука выделяются четыре возраста, разделенные линьками. В первом и втором возрасте личинки питаются и остаются на верхушках побегов картофеля выводками. В 3-ем и 4-ом разбредаются, часто переходя и на соседние растения. На окукливание основная масса личинок зарывается в почву в радиусе 10-20 см от куста, на котором они питались. Глубина, на которую личинки при этом уходят, зависит от структуры и влажности почвы; но обычно не превышает 10 см. В земляной колыбельке через 10-20 дней образуется куколка.

Молодые, только что вылупившиеся жуки, отличаются поначалу ярко-оранжевым цветом и имеют мягкие покровы. Но спустя всего несколько часов они темнеют, становятся коричневыми с розовым оттенком и вскоре приобретают обычную окраску. Продолжительность жизни взрослых жуков варьирует и в среднем составляет один год. Однако часть жуков может жить 2 и даже 3 года.

Наиболее замечательная физиологическая особенность колорадского жука состоит в многообразии форм покоя. Обычно у насекомых есть одна форма покоя. У колорадского жука их шесть! Перечислим их:

Первая - зимняя диапауза.

Вторая - зимнюю олигопауза.

Третья - летний сон, в который уходят среди лета на срок от 1 до 10 дней до половины всех перезимовавших особей.

Четвертая - летняя длительная диапауза.

Пятая - повторная диапауза, проявляющаяся в конце лета у однажды или два (редко три) раза зимовавших и в сезоны вегетации картофеля размножавшихся жуков, выживших до осени.

И, наконец, шестая - многолетняя диапауза (суперпауза), которая может длиться 2-3 года.
Здесь нет возможности описывать детально каждое из этих состояний. Скажем лишь, что такая физиологическая пластичность позволяет жуку успешно преодолевать все невзгоды жизни. А для земледельцев - чрезвычайно затрудняет борьбу с вредителем.

Взять, хотя бы многолетнюю диапаузу. Высаживая картофель на поле, где его не было 3 года, и твердо зная, что в этом году в ближайших окрестностях никто культуру эту не выращивает, фермер вдруг с отчаянием обнаруживает, что и на этот раз на поле полно колорадского жука. Это особи, которые находились два года в диапаузе и, решив, что пора на выход вышли из оцепенения и оказалось не напрасно.

Колорадские жуки неплохо плавают, правда, не на Черном, а на Азовском море. Они хорошо летают. У него нет врагов. Личинки, кроме фазанов, из-за неприятного запаха не клюет ни одна птица.

Заключая описание биологии этого североамериканского гостя, скажем лишь, что столь сложная организация жизни во многом способствует неуязвимости вредителя для каких бы то ни было средств борьбы.

А разработка их ведется фактически со времени появления вредителя на европейском континенте. На первых порах это была исключительно химическая борьба с помощью ужасных пестицидов, типа ДДТ и гексахлорана. Затем против вредителя стали применять пестициды все новых и новых поколений. К некоторым из них жук быстро привыкал, от некоторых приходилось отказываться из-за отрицательных последствий их применения для природы.

Между тем, давно был известен и менее опасный способ подавления численности чужеземных вредителей. Ко времени появления в Европе колорадского жука энтомологами был уже разработан так называемый классический биологический метод контроля численности вредных насекомых. Применим он был именно к видам-пришельцам, как раз к тем, кто прорвался за границы мест своего привычного существования. При этом, оставив далеко позади своих естественных врагов - паразитических и хищных беспозвоночных.

Суть этого метода как раз и состояла в поиске на родине "чужестранца" его природных врагов и доставке их ему вослед. В нашем случае предстояло найти их на американском континенте, а затем выпустить на европейских полях, чтобы они здесь акклиматизировались и стали естественным образом уничтожать привычную свою пищу - колорадского жука.

Во ВНИИКР разработан и рекомендуется для лабораторий биометода колхозов, фермерских и других хозяйств способ массового разведения эдовума - паразитического насекомого, использование которого в борьбе с колорадским жуком дает высокий эффект: обеспечивает снижение численности вредителя на полях картофеля на 82-92%.